Il rincaro del legname alimenta nuove pressioni rialziste sui prezzi europei dei pallet

In un precedente articolo è stata approfondita la relazione tra il prezzo dei pallet e quello del legname di conifere, evidenziando come le tensioni sul mercato della materia prima abbiano contribuito ai forti rincari registrati nel biennio 2021-2022. Nonostante la successiva fase di riduzione, i prezzi europei dei pallet continuano a mantenersi ancora su livelli significativamente superiori a quelli precedenti al 2021.

Il presente articolo ne analizza l'evoluzione più recente, confrontandola con quella dei tronchi di abete, per comprendere in quale misura le dinamiche del mercato del legname possano contribuire a spiegare la persistenza di tali aumenti.

I prezzi europei del pallet

La tabella che segue riporta i prezzi alla produzione ex-fabrica, rilevati dagli uffici statistici nazionali e pubblicati da Eurostat, per alcuni dei principali paesi dell'Unione Europea, insieme ai prezzi doganali degli scambi intra-UE^[1].

Tabella 1: Pallet: prezzi europei, euro per Unità

Tra il 2020 e il 2022, i prezzi dei pallet sono quasi raddoppiati in Germania e più che raddoppiati in Belgio, mentre nella Repubblica Ceca l'aumento è stato del +71%. In Italia, la crescita è stata più graduale, protraendosi fino al 2023, quando il prezzo ha raggiunto il massimo di 9.3 euro per unità, registrando un incremento del +53% rispetto al 2020.
A partire dal 2023, i prezzi hanno attraversato una fase di ridimensionamento nella maggior parte dei mercati europei, senza tuttavia tornare ai livelli precedenti al ciclo di aumenti del 2021-2022. Nel 2025, infatti, le quotazioni risultavano ancora superiori rispetto al 2020 in tutte le aree analizzate.

Dal confronto, inoltre, emerge una crescente dispersione dei prezzi tra i diversi paesi. Se nel 2020 i prezzi risultavano relativamente omogenei, negli anni successivi le differenti intensità degli aumenti hanno determinato un ampliamento dei differenziali, solo parzialmente riassorbito nella successiva fase di riduzione.

La persistenza di prezzi significativamente superiori ai livelli precedenti al 2021 rende particolarmente interessante analizzare l'evoluzione del costo del legname, per comprendere in quale misura questo possa contribuire a spiegare la dinamica dei prezzi dei pallet.

Il prezzo dei tronchi di abete

Per approfondire la relazione tra il costo della materia prima e il prezzo dei pallet, è utile confrontare l'andamento del prezzo dei tronchi di abete, utilizzati a monte della filiera, con quello dei pallet.

Il grafico che segue confronta i prezzi doganali intra-UE dei due prodotti, espressi in euro per tonnellata, riportando quelli dei tronchi di abete sull'asse destro.

Grafico 1. Prezzo europeo dei tronchi di abete

Dal grafico emerge come i prezzi dei tronchi di abete e dei pallet abbiano seguito dinamiche relativamente simili fino al 2022. In particolare, i prezzi dei tronchi sono passati da circa 70 euro per tonnellata nel 2020 a valori prossimi ai 150 euro nel 2022.
Se, però, dopo i massimi registrati nel 2022, il prezzo del pallet ha subito una fase di riduzione relativamente accentuata, nel caso dei tronchi i prezzi si sono mantenuti sui livelli massimi anche nella prima parte del 2023. A partire dal 2024, inoltre, questi ultimi hanno ripreso la loro crescita, arrivando ad aggiornare i massimi storici nel corso del 2026.

Nell'attuale contesto, caratterizzato anche da crescenti costi energetici e di trasporto, il rincaro del legname rappresenta un ulteriore fattore di pressione sui prezzi dei pallet. La relativa maggiore stabilità delle quotazioni dei pallet osservata negli ultimi anni, a fronte della ripresa dei prezzi del legname, potrebbe comunque riflettere un trasferimento degli aumenti dei costi graduale e distribuito nel tempo. L'intensità e la velocità di tale trasmissione dipendono infatti anche dalle condizioni della domanda e dal grado di concorrenza sul mercato, che possono limitare o ritardare l'adeguamento dei prezzi del prodotto finito.

Conclusioni

L'analisi evidenzia come, nonostante la riduzione rispetto ai massimi del 2022, i prezzi europei dei pallet si mantengano ancora su livelli significativamente superiori rispetto alla media del 2020. Il confronto con i tronchi di abete mostra inoltre come la trasmissione delle variazioni di prezzo della materia prima tenda a trasferirsi al prodotto finito in maniera distribuita nel tempo. Ciò rende plausibile attendersi ulteriori rincari dei prezzi del pallet nei prossimi mesi.