La flessione del prezzo dell'alluminio al London Metal Exchange

Nel mese di giugno, dopo mesi di crescita, la quotazione dell’alluminio al London Metal Exchange, sia legato che primario, ha subito una battuta d’arresto. Le motivazioni dei movimenti che hanno interessato l’alluminio nel 2018 risiedono nella combinazione di molteplici fenomeni (di diversa natura) che hanno determinano il segno dell’oscillazione.

In quest’articolo si descriverà l’andamento del prezzo mensile in dollari dell’alluminio, facendo riferimento alle posizioni di breve e lungo periodo, cercando infine di offrire un'interpretazione del loro differenziale.

Le quotazioni

Nel grafico che segue è stato riportato l’andamento mensile del prezzo in dollari dell’alluminio primario e legato quotato all’LME.

Fonte: LME - PricePedia

Da un primo sguardo emerge che l’andamento dei due beni, coerentemente con quanto ci si aspetta, è fortemente correlato: sia i punti di massimo che quelli di minimo si realizzano, in molti casi, simultaneamente. Limitando l’analisi grafica al recente passato si riscontra un trend positivo iniziato dopo la prima metà del 2016, che ha avuto un massimo relativo nel maggio scorso a circa 1900 dollari per tonnellata per l’alluminio legato e 2300 dollari per quello primario. In questo arco temporale di circa 2 anni, l’alluminio, trascinato dalle tendenze rialziste dell’intero comparto commodities, ha accresciuto il proprio valore passando da un intorno di 1550 dollari di maggio 2016 (per entrambi i beni) a quasi 2300 (+ 48%) e 1900 (+ 22%) dollari di maggio 2018, rispettivamente per alluminio primario e legato. Considerando la dinamica di breve periodo è possibile scomporre l’impatto dei due principali fenomeni economici di origine politica che hanno influenzato l’alluminio nel 2018:

• da febbraio (marzo per l’alluminio primario) a maggio si è registrata una forte tensione dovuta alle sanzioni statunitensi nei confronti della Rusal per l’interferenza nelle scorse elezioni presidenziali. La crescita del prezzo dunque è la risposta ad un shock previsto nell’offerta dal momento che l’azienda russa sanzionata è il primo produttore mondiale di alluminio escludendo le imprese cinesi (fonte: en.wikipedia.org);
• il mese di giugno è stato interessato da una flessione: l’alluminio primario è passato da quasi 2300 dollari a 2230 (- 2%) mentre quello legato da quasi 1900 a 1740 dollari (- 8%). La frenata riguarda l’allargamento delle tariffe doganali statunitensi sulle importazioni di acciaio e alluminio¹ anche a quelle provenienti da Canada, Messico ed Europa. L’effetto prodotto sul mercato mondiale è l’uscita parziale di uno dei principali consumatori (primo importatore di alluminio greggio nel 2017) con conseguente contrazione della domanda e riduzione del prezzo sul mercato mondiale (e aumento su quello statunitense).

La situazione di contango/backwardation

La differenza tra il prezzo dei contratti “spot” e quelli a termine può essere interpretata come l’opinione degli esperti.

Nel caso dell’alluminio legato, non ci sono distanze significative tra i due contratti e ciò può essere sintomatico di una situazione fortemente instabile o difficilmente prevedibile (per carenza di informazioni, ecc.) sulla quale gli esperti non hanno posizioni dominanti.

Nel caso dell’alluminio primario, si è verificata eccezionalmente una situazione di backwardation, che ha avuto origine ad Aprile e che sembra già conclusa. Tale condizione può essere ricondotta al succedersi dei fenomeni di segno opposto descritti in precedenza: una prima fase di tensione per la riduzione dell’offerta mondiale (sanzioni Rusal) che non è stata ritenuta duratura², seguita dalla successiva riduzione della domanda con l’uscita del principale consumatore (dazi statunitensi).
In questo caso l’analisi della situazione di contango/backwardation conferma quanto affermato in precedenza e dimostra la validità di questo strumento di analisi.